小さな散歩道

多摩平の森・ストーン牧師の物語　　日野市多摩平４丁目

　

　中央線豊田駅北口から多摩平交番前、水道事務所北の交差点を通ってしばらく進むと、巨木の立ち並ぶ緑地に着いた。 入り口には茶色い石製の門が構えている。その左に「多摩平の森ご案内」と題した説明板が立っていた。
　それによると、森は「マツボックリの森」「ストーンの森」「遊びの森」「四季の森」と大きく四つに分かれているようだ。 「マツボックリの森」はアカマツ林だそうだが、20メートルはありそうなイチョウやケヤキの大木も生えている。 入り口から奥に向かっている石畳の散策路を、森の中へと進んだ。
　30～40メートル歩くと、目の前に現れたのは、ピッカピッカのとんがり帽子のような円錐形をした物体だ。 高さ２メートル余りか。〝帽子〟の下は円筒になっていて、周りには手書きらしい絵が張ってあり、解説文も書かれている。 絵は全部で８枚。１枚目に「多摩平の森と、ある牧師の物語」と書かれている。 昭和29年に起きた洞爺丸事故と、多摩平の森のつながりを紙芝居風にしたとのこと。
　「紙芝居」には、カナダで生まれ、日本で伝道活動を努めたストーンという牧師が、故郷を思わせるこの多摩平に拠点を築いたこと、 そして函館での説教の帰りに洞爺丸事故に遭い、亡くなったことが描かれていた。 牧師は自分の着けていた救命胴衣を、まだ着けていない青年に渡した。数日後、ほほ笑みを浮かべたような平和な表情で発見されたという。

（08年11月掲載）　　地図

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