小さな散歩道

おこり地蔵　（昭島市大神町１-３）

　立川駅北口から「拝島駅」、「拝島駅操車場」、「福生営業所」行きなどの奥多摩街道を進むバスに乗って、「大神」で下車。バス停先の信号を右に曲がり新奥多摩街道を渡ると、右手には２本の木に隠れるようにお堂が建っていた。こちらが「おこり地蔵」のようだ。
　 案内板によると「おこり」とは、「オコリ病」のことで、腹痛や高熱を伴う病気のことだという。古来からこの病気に霊験があるとされ、信仰を集めてきたためにこの名があるとのこと。このお地蔵様は、元禄年間（1688−1704年）の造立と伝えられている。

　
（左） おこり地蔵の祠　　（右） 顔が崩れているおこり地蔵

　お堂の中に鎮座するお地蔵様は、残念ながら顔の辺りが崩れてしまっており、表情が判然としない。古いお地蔵様なので、これは仕方のないことだろう。お地蔵様の足もとにはきれいな花が供えられていて、玉垣上に造られたお堂も近年造られた真新しいものだ。道の脇にひっそりと建つお地蔵様であるが、近隣の人たちからは大変慕われているのだろう。お堂の両脇から高く伸びる木々も、霊験あるお地蔵様を大切に守っているように見えた。

東勝庵

旧五日市鉄道大神駅のモニュメント

　「おこり地蔵」のすぐ左手には、慶長年間（1596〜1615年）に建立された地蔵堂、東勝庵が建っている。この辺りは、かつて存在した東勝寺（奥多摩街道沿いにある観音寺の前身）の跡地であるそうだ。墓地前の一画にポツンと建つお堂はかなり古びており、この地の歴史を感じさせる佇まいとなっている。東勝庵の手前には無数のお地蔵様や石塔が並ぶ一画があり、正面のお地蔵様は安全を祈願するように街道を見守っていた。

　「おこり地蔵」と東勝庵の間の道を進むと、五日市鉄道（通称・五鉄）の大神駅跡がある。五日市鉄道は昭和５（1930）年から昭和19（1944）年までの間、立川駅と拝島駅を結んでいた鉄道だ。大神駅跡には駅のホームが復元されており、一帯はレールや車輪、信号機や踏み切りなども設置されたポケットパークになっている。駅跡目の前の五鉄通りを走っていたという五鉄は、傍らを走る八高線の線路をくぐっていたようだ。現在では、歩行者用の地下道が五鉄同様に八高線をくぐっているのも面白い。

（2024年1月掲載）　　地図

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