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国営昭和記念公園（立川市、昭島市）
（左）この春「入場者数1億人を達成した」という看板が目を引く（国営昭和記念公園の西立川口） （右）ネモフィラ
新緑が美しい同公園では、5月29日までフラワーフェスティバルが開かれている。5月15日と22日の両日曜日は無料入園日なのでお出かけを。
青梅線西立川駅から近い「西立川口」から入園し、徒歩でハーブの丘のもみじ橋近くへ。澄んだブルーの花が青空のような鮮やかなブルーネモフィラ（6万株、5月上旬まで）が楽しめる。
ネモフィラ（ムラサキ科）は北アメリカ西部が原産地の1年草。草丈は10〜30センチ。花径は2センチの小さなおわん型で中心が白い澄んだブルーの花は妖精のように愛らしいと人気だ。
（左）ブーケガーデン （右）シャーレーポピー
次はみんなの原っぱ南花畑のブーケガーデン（5月中旬まで）でヤグルマギク、ナデシコなど21種類15万本の花を楽しむ。次は公園の北に20分ほど歩いて花の丘へ。ここでは真っ赤なシャーレーポピー（ケシ科、180万本、5月下旬まで）が楽しめる。シャーレーポピー（ヒナゲシ）は、薄紙のような繊細な花びらで茎が細く、か弱そうだが性質は丈夫。一重咲きのほか、八重咲きもある一年草。
（上）パークトレイン （右） 立川口のカナールでみられる藤
歩き疲れたら、帰りは花の丘近くから出ているパークトレイン（大人310円、4歳〜中学生の小人160円）で「立川口」まで移動がおすすめ。カナール広場にはツツジや藤の花が見ごろだ。
コースについては逆に立川口から回ってもよい。
余裕があればみどり橋を渡った先にある花みどり文化センター（無料区内）に寄ってみては。
同センターでは、5月13日〜16日まで9時30分〜17時（最終日16時まで）、第3回春風盆栽展を開催している。歴史人が育てていた盆栽の展示などの他、世界的にも活躍する盆栽作家鈴木伸二氏プロデュースによる竜にも例えられる真柏を9つ展示。9つの頭を持った竜「九頭竜」は必見だ。盆栽の道具展も。盆栽家・葉住直美氏、山崎ちえ氏による盆栽デモンストレーションも予定している。
■国営昭和記念公園（青梅線西立川駅北口前。立川駅北口10分）
開 園／9時半〜17時（5月の土・日・祝は18時まで）
入園料／大人450円、65歳以上210円 中学生以下無料
問合せ／TEL 042・528・1751（同公園管理センター）
（2022年5月掲載） 地図
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